新潟旅行記 1日目
会社のリフレッシュ休暇を利用して、9月半ばに新潟県へ2泊3日の旅行に行ってきた。
僕にとって新潟とは日本三大花火大会のひとつにも挙げられる長岡の花火大会だ。ただ、この花火大会は前夜祭を含めて毎年8月1日〜3日の間に開催されるのだが、それがどうしても仕事の都合と合わず、行ったことがないままでいる。（花火を一緒に見る人がいないという別の問題もある。）
「生きている間に一度は長岡の花火を見たい」と恋い焦がれるうちに新潟そのものへの思い入れも強くなり、そして僕らの秋元康先生率いる48G も新潟を拠点とするNGT48 を発足させたこともあり（←これが一番大きい*1）、ならばいちど新潟を旅行してみようという運びになったのだ。
- 1日目 新潟市
新潟へ行く時は「Maxとき315号」に乗る。これが48G ファンのマナーだ。（嘘）
チームNIII 2nd「パジャマドライブ」での「Maxとき315号」新映像演出公開 / NGT48[公式]
ちなみに東京発の「Maxとき315号」の発車時刻は10時16分で、新潟駅には12時23分に到着する。少し遅めの出発にはなるけれど、新潟到着後はすぐ昼食の時間になってちょうどいい。荷物をコインロッカーに預け、新潟市内随一の商業地である万代シテイまで赴き、「みかづき」でイタリアンを食べる。なお、これはイタリア料理を食べたということを意味しない。新潟でイタリアンと言えば、焼きそばよりやや太めの麺にミートソースをかけたこのメニューを指す。新潟県民にとってのソウルフードである。
食事後は、万代シテイ内のショッピングビルのラブラの店内を見て回る。ラブラ2 の4階にはNGT48劇場がある*2し、この万代シテイ自体がNGT48 のデビュー曲「青春時計」のMV のロケ地でもある。
NGT48『青春時計』MUSIC VIDEO / NGT48[公式]
万代シテイを一通り見回った後は「新潟市マンガ・アニメ情報館」を訪れ、その後は萬代橋を渡り、古町・本町方面へ。
古町には「水島新司まんがストリート」と呼ばれる一帯があり、そこには水島新司の漫画キャラクターの銅像が建てられている。一時期「ケツバット写真」で話題になった、ドカベンこと山田太郎の銅像だ。
通りを抜けると時間は16時。近くのバス停から観光循環バスに乗って、みなとぴあの「新潟市歴史博物館」へ。1910年に建てられた二代目市庁舎を模して作られたという博物館本館の佇まいは、入る前からその風格に圧倒される。
1時間ほど博物館を観覧した後、再び観光循環バスに乗って新潟駅まで移動。駅に直結しているCoCoLo という駅ビル内のお店で夕飯を摂る。
夕食後、駅からはやや歩くことになるが、朱鷺メッセに移動して展望台で夜景を眺めることに。ここの展望台は「Befco ばかうけ展望台」という冗談みたいなネーミングの展望台なのだが、約125m の高さを誇り、新潟市内を一望することができる。ただ、平日の夜だったからか、僕以外の客は数少なく、施設内のショップも閉店となっていたためかなり寂しい印象だったのが残念。しかも雨が急に降りはじめ、せっかくの夜景も台無しに。
そんなこんなで、最後はちょっとトホホな感じになってしまったけど1日目は終了。正直な話、新潟なんてそんなに見て回るところは無いだろうと高をくくっていたけれど、実際に回ってみると思いのほか時間が足りないと感じた。本当はカフェなどにも入ってもっとゆっくりするつもりだったが、それは叶わず。まあ、「Maxとき315号」にこだわらず、もっと早めに出発すればいいだけの話かもしれないが。
- 2日目 佐渡島編へ続く。
